Die Herausforderung

Was Andrew Narkewicz mit Sky Pilot gemacht hat, ist bei vielen Startups üblich, die möglicherweise einen Exit ins Auge fassen: ein Unternehmen aufbauen, das jemand kaufen möchte, und nicht eines, das Sie verkaufen möchten.

Als begeisterter Snowboarder in Colorado aufgewachsen, dachte er nicht, dass er seine Energie bald darauf verwenden würde, eine äußerst begehrte Shopify-App zu entwickeln. Nachdem er kurz nach seinem Abschluss in Informatik an der University of British Columbia im Bereich Fintech gearbeitet hatte, wandte er seine Leidenschaft für die Entwicklung an, um Freunden beim Start ihrer Websites zu helfen.

Als ein Freund, der eine Website mit Snowboard-Tricks und Highlights betreibt, auf Narkewicz zukam, entschied er, dass ein Shopify-Shop für dieses Unternehmen ideal wäre, aber sie stießen auf ein Problem: Es war nicht einfach, einen Weg zu finden, um Besuchern nach dem Kauf Zugriff auf ihre Tutorials zu ermöglichen.

„Sobald ich mir des Problems bewusst war, konnte ich es nicht mehr loslassen“, sagt er. „Ich bin sehr lange wach geblieben und habe versucht, es zu lösen. Schließlich habe ich es für meinen Freund getan, und daraus entstand Sky Pilot. Von da an habe ich einfach weitergemacht.“

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Die Lösung

Mit Sky Pilot können Händler digitale Lieferungen im Erscheinungsbild der Marke anbieten. Anschließend können Besucher PDFs, Bilder, Musikdateien, Videos, E-Books und vieles mehr herunterladen. „Wir haben Leute, die es nutzen, um Strickmuster als PDF zu verkaufen“, sagt Narkewicz, „bis hin zu Fotoworkshops, die jeder herunterladen kann.“

Narkewicz arbeitete fleißig daran, sein Entwickler-Know-how zu verbessern, um eine zuverlässige und kreative App zu entwickeln. Dies sollte die erste Lektion für jeden sein, der sein Produkt verkaufen möchte: Stellen Sie sicher, dass Ihr Produkt so verfeinert und ausgefeilt wurde, dass potenzielle Bewerber sein Potenzial noch vor einem tiefen Einblick erkennen können.

Sieben Jahre später erhielt Sky Pilot, immer noch eine Ein-Mann-Show mit dem Gründer an der Spitze, 94 Fünf-Sterne-Bewertungen auf seiner Shopify-Seite, wobei Beitrag für Beitrag die Effizienz von Sky Pilot lobte. Und es dauerte nicht lange, bis potenzielle Käufer Narkewicz eine E-Mail schickten, um sich nach einer Übernahme zu erkundigen.

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Der Verkauf

Als Narkewicz seine Shopify-App verkaufen wollte Himmelspilot, das es Händlern ermöglicht, Kunden die Möglichkeit zu geben, jede Datei herunterzuladen, er wollte einen Käufer, dem er vertrauen und den er respektieren kann. Er war auch auf der Suche nach einem Unternehmen, das sich für seine Technologie einsetzen und deren langfristigen Wert erkennen würde.

Im Jahr 2021 trat er in eine Ära ein, in der er über einen Anstieg der M&A-Aktivitäten berichtete, der 2022 weiter zunehmen sollte. Gesamter Transaktionswert im Jahr 2021 stieg auf 71 Prozent mehr als im Vorjahr und zum ersten Mal über 1 Billion US-Dollar, und auf den Technologiesektor entfielen wertmäßig 20 Prozent der gesamten weltweiten M&A-Transaktionen.

Zusätzlich ein KPMG melden stellt fest, dass mehr als 80 Prozent der Führungskräfte angeben, dass sie davon ausgehen, dass die Bewertungen im Jahr 2022 weiter steigen werden.

Sky Pilot wurde von „mehreren Firmen“ gesucht, sagt er, aber bald stellte er fest, dass mehrere Low-Ball-Angebote einwarben, die er nicht ernsthaft in Betracht ziehen wollte.

Er erinnert sich, dass andere potenzielle E-Commerce-Bewerber sagten, sie würden zu den Verhandlungen zurückkehren, wenn Sky Pilot mehr wuchs, und „irgendwann fand ich den Prozess so anstrengend“, fügt er hinzu.

Im Jahr 2021, als Shop Circle erstmals Gespräche mit dem Softwareentwickler aus Whistler, B.C., eröffnete, fühlte er sich beim ersten Treffen sofort wohl. „Mir war klar, dass sie der App ein gutes Zuhause geben wollten, dass sie sie nicht vernachlässigen oder in den Hintergrund ihrer Prioritätenliste drängen würden“, sagt er.

„Ich hatte das Gefühl, dass ich ihnen vertrauen kann, und sie haben reagiert, im Gegensatz zu einigen potenziellen Käufern, die sagten, sie könnten sich in etwa drei Monaten bei mir melden“, erinnert sich Narkewicz.

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Die Zukunft

Als jemand, der fest entschlossen ist, die Zukunft seiner App zum Erfolg zu führen, war es unerlässlich, dass er einen Käufer fand, dem er von Anfang an vertrauen konnte. „Ich musste Shop Circle nicht vom Wert von Sky Pilot überzeugen. Das haben sie sofort gesehen.“

Sky Pilot ist jetzt Teil der intuitiven Shopify-App-Suite von Shop Circle und erfreut sich seit seiner Veröffentlichung im Jahr 2013 großer Beliebtheit. Es zieht große Marken, Websites von Prominenten sowie leistungsstarke Film- und Produktionsstudios an.

Anfangs war die Schlüsselübergabe für Narkewicz ein ungewohntes Gefühl, aber als Erstverkäufer freute er sich auch darauf, ein neues Projekt in Angriff zu nehmen, während er wusste, dass sein erstes Kind — wie einige Unternehmer ihren ersten Verkauf nennen — in sicheren Händen sein würde.

Was die Zukunft von Sky Pilot anbelangt, so möchte er, dass sich die App weiter verbessert, und er sieht in seiner Abkehr vom Kerngeschäft des Unternehmens eine Gelegenheit für Shop Circle, die App mit einer neuen Perspektive weiter auszubauen und weiterhin Innovationen in Bezug auf „das, was den Kunden wichtig ist, und das ist das schnelle und effiziente Herunterladen/Streamen digitaler Dateien und Videos“ zu entwickeln.